El autor catalán Eduardo Mendoza plantea una visión evolutiva de la sociedad. Afirma que la ciencia, la tecnología y la industria son los factores motrices del progreso social, un progreso que conduce inevitablemente al bienestar. En la  ciudad Barcelona,  durante el período situado entre las dos Esposiones Universales (1888-1929) el protagonista de la novela Onofre Bouvila, un campesino  joven e ingenuo, se convertirá en el hombre más rico de España.